Le laboratoire est un service médico-technique doté d’une fonction de support néanmoins essentielle au service des médecins, des patients et des personnes exerçant une profession paramédicale au sein de l’UZ Brussel et en dehors de celui-ci. La chimie clinique est une discipline de la médecine de laboratoire qui effectue des analyses chimiques sur divers fluides organiques (surtout le sang) dans le but d’aider les médecins à confirmer, réfuter ou avancer un diagnostic face à un large éventail de maladies. En fonction du cas, ces analyses permettent également d’objectiver l’évolution de l’affection, l’efficacité du traitement ou le risque de complications ou de décès. L’éventail d’analyses proposé, les principales directives relatives à la prise d’échantillons, et l’organisation de l’activité du laboratoire peuvent aussi bien être consultés de l’intérieur que de l’extérieur de l’hôpital via un guide du laboratoire disponible en version électronique.

 

Les biologistes cliniques du service sont disponibles pour conseiller leurs collègues en rapport avec l’interprétation des résultats, l’utilisation efficace des tests et les demandes d’éventuelles recherches complémentaires. Ils fournissent en outre de manière constante des conseils en rapport avec les dosages de certaines médications, les intoxications et le dépistage ainsi que le suivi d’affections métaboliques. En ce qui concerne le fonctionnement général du laboratoire, le personnel médical du service supervise le prélèvement de sang, la réception et le tri des échantillons des patients, les rendez-vous pour les tests de la sueur, le bon fonctionnement de la circulation des données électroniques en rapport avec les résultats du labo et le fonctionnement des appareils de mesure utilisés à côté du lit du patient (point-of-care testing).

 

Les biologistes cliniques (en formation) sont en outre responsables de l’évaluation et de l’implémentation de nouvelles techniques devant contribuer à garantir un service toujours meilleur et plus rapide. Dans le cadre de la collaboration structurée entre services avec entre autres des diabétologues, des pédiatres, des endocrinologues et des gynécologues, le service contribue à la traduction des résultats des recherches en nouveaux développements ainsi qu’en études cliniques et traitements innovateurs à l’hôpital.

Le laboratoire est constitué d’un grand local central servant de plate-forme unique où se font, jour et nuit, en un même lieu, les analyses hématologiques, clinico-chimiques et immunologiques les plus fréquentes et les plus urgentes. Les demandes d’analyses de laboratoire sont reçues et traitées électroniquement, après quoi les échantillons des patients correspondants sont triés via un 'tapis roulant intelligent', centrifugés et après l’éventuel transfert des échantillons dans des tubes  identifiés automatiquement, sont transmis aux analyseurs pour la réalisation automatique (la plupart du temps) ou manuelle des tests demandés. Une fois le contrôle de qualité et la validation terminés, les résultats sont groupés par patient et transférés électroniquement dans le dossier des patients.

 

Outre cette partie automatique, le laboratoire comprend aussi un certain nombre de secteurs spécialisés, fournissant un travail plus intensif. Le laboratoire de chromatographie en fait partie. Celui-ci utilise des techniques sophistiquées de dissociation afin de déceler dans des fluides biologiques des teneurs anormales de substances organiques ou non organiques, dans le cadre respectivement de l’étude des affections métaboliques et des intoxications. Par ailleurs, le laboratoire immunoassay dose, en utilisant des anticorps spécifiques comme des réactifs, tout un éventail d’hormones et de marqueurs de cancers et du diabète. Ce secteur travaille en étroite collaboration avec le Centre de Médecine Reproductive de l’UZ Brussel et le Diabetes Research Centrum de la Vrije Universiteit Brussel/VUB – et sert de laboratoire de référence au Registre Belge du Diabète. Pour ces activités, le service reçoit aussi de nombreuses demandes en dehors de l’hôpital: ces analyses spécialisées sont souvent accompagnées de conseils médicaux à l’intention des demandeurs.