Le Dr Benedikt Engels et le prof. dr Mark De Ridder du service de radiothérapie de l'UZ Brussel ont étudié la possibilité de traiter au moyen de radiothérapie de haute précision un groupe de patients atteints du cancer de l'intestin avec métastases pour lesquelles ni la chimiothérapie ni une opération n'ont été efficaces. Dans l'étude pilote, des patients présentant au maximum 5 métastases ont été traités par le système de thomothérapie (il s'agit d'une technique de radiation où seule une partie spécifique du corps est soumise à des rayons avec une très grande précision). Plus de la moitié des patients ont affiché un recul partiel ou total de la maladie et plus de 85 % vivaient encore un an après le traitement. Cette radiothérapie a été bien tolérée puisque moins de 15 % des patients ont affiché des effets secondaires.

 

En Belgique, quelque 7.700 nouveaux cas de cancer de l'intestin sont diagnostiqués chaque année. Après le cancer du poumon, le cancer de l'intestin est la principale cause de décès par cancer. Si la maladie est dépistée tôt et prise en charge rapidement, les chances de guérison sont excellentes. Dans le cas contraire, de nombreuses personnes développent des métastases, principalement dans le foie et les poumons. Chez les patients présentant des métastases limitées, une intervention chirurgicale, visant à enlever toutes les métastases, offre les meilleures chances de guérison. Malheureusement, ce traitement n’est pas une option pour de nombreux patients en raison de leur état général ou de la position des métastases. A terme, la chimiothérapie est abandonnée pour ce groupe en raison de la résistance au traitement qui se développe ou des effets secondaires trop importants. C'est précisément ce groupe de patients qui a fait partie de l'étude pilote du service de radiothérapie de l'UZ Brussel. Les résultats prometteurs ont fait l'objet d'une publication dans la revue spécialisée faisant autorité Annals of Oncology.

 

Référence : B. Engels, H. Everaert, T. Gevaert, M. Duchateau, B. Neyns, A. Sermeus, K. Tournel, D. Verellen, G. Storme & M. De Ridder, "Phase II Study of helical tomotherapy for oligometastatic colorectal cancer" (Annals of Oncology 2011 Feb;22(2):362-8).