Orofaciale carcinomen (tumoren) zijn kwaadaardige neoplasma’s die zich voordoen in de mondholte en de aangrenzende structuren. Met uitsluiting van de huidtumoren, zijn 80% van de gevallen te definiëren als plaveiselcarcinoma’s. Beneden de leeftijd van 40 jaar oud is de aandoening eerder zeldzaam. De mannelijke populatie die met deze aandoening wordt geconfronteerd is groter dan de vrouwelijke, omwille van pre-cancerogene factoren zoals roken, overmatig gebruik van alcohol, voedingsgewoonten en het laattijdig detecteren van premaligne letsels.

PREMALIGNE LETSELS

Een aantal van deze carcinomen wordt altijd voorafgegaan door een pre-maligne stadium. Dit stadium uit zich onder de vorm van meestal witte, soms rode gevlekte laesies zoals dit het geval is bij leukoplakie en erythroplakie.  Deze letsels zijn goed te verzorgen door excisie of laserbehandeling. Een regelmatige controle blijft aangewezen achteraf om recidief te vermijden. Vroegtijdige diagnose en behandeling zijn uiterst belangrijk.

INVASIEVE TUMOREN

Patienten met orale carcinomen worden verzorgd door een multidisciplinair team waaronder stomatoloog maxillofaciaal chirurg, histopatholoog, maxilloprothetisch tandarts, keel-neus-oor specialist, neurochirurg,  neurolinguist en een diëtist. De behandeling hangt in sterk mate af van de

aard van de tumor, de omvang en de relatie tot de aangrenzende structuren van het hoofd.

Meestal is een combinatie van chirurgie, radiotherapie en /of chemotherapie noodzakelijk.