VUB- en UZ Brussel-spin-off Presscuff haalt 781.000 euro op en start nieuwe klinische studie

Presscuff, een Vlaamse medische startup en spin-off van de Vrije Universiteit Brussel (VUB) en het UZ Brussel, heeft eind 2025 en begin 2026 in totaal 781.478 euro opgehaald. Het gaat om 605.000 euro via crowdfunding, aangevuld met een VLAIO-subsidie van 176.478 euro van de Vlaamse overheid. Met deze middelen bereidt Presscuff een grootschaligere klinische studie in het UZ Brussel voor, die begin 2026 van start gaat.

 
De crowdfundingronde werd afgesloten aan een bedrijfswaardering van 8,69 miljoen euro en kon rekenen op het vertrouwen van meer dan 130 investeerders. De financiering stelt het bedrijf in staat om zijn medische technologie verder klinisch te valideren en de volgende groeifase in te zetten.

Innovatie voor intensieve zorg

Presscuff ontwikkelt een nieuw type endotracheale tube voor patiënten die langdurig kunstmatig beademd worden op intensieve zorg. De technologie is ontworpen om micro-aspiratie te voorkomen: het doorsijpelen van bacterierijke vloeistoffen langs de beademingstube naar de longen. Micro-aspiratie is een belangrijke oorzaak van Ventilator Associated Pneumonia (VAP), een ernstige longontsteking die voorkomt bij ongeveer 1 op de 4 beademde patiënten. Bij 10 tot 15 procent van deze patiënten is VAP fataal.

In tegenstelling tot klassieke tubes, die werken met één opgeblazen cuff, maakt Presscuff gebruik van een drukgebaseerd systeem met twee cuffs. Hierdoor wordt de doorgang van slijm en vocht richting de longen actief tegengehouden, zonder schade aan het kwetsbare slijmvlies van de luchtpijp.

Klinische validatie in het UZ Brussel

Eerdere testen tonen het potentieel van de technologie aan. In zowel een mechanische studie om het effect te evalueren als een eerste klinische studie bij 12 patiënten in het UZ Brussel werd geen micro-aspiratie vastgesteld. Ter vergelijking: de meest gebruikte endotracheale tubes reduceren micro-aspiratie vandaag gemiddeld met ongeveer 45 procent.

Midden 2026 start Presscuff met een grotere klinische studie onder leiding van Prof. Dr. Joop Jonckheer op de dienst Intensieve Zorg van het UZ Brussel, als volgende stap richting verdere validatie en marktintroductie.

“Het is bijzonder waardevol dat deze innovatie vertrekt vanuit jarenlange ervaring op Intensieve Zorg en nu verder klinisch wordt onderzocht binnen het UZ Brussel”, zegt Dr. Benjamin De Vlam, die instaat voor het operationele luik binnen Presscuff . “Dit toont hoe samenwerking tussen zorg, onderzoek en ondernemerschap kan leiden tot oplossingen voor ernstige complicaties bij kwetsbare patiënten.”

Van werkvloer tot spin-off

Presscuff werd opgericht door Emiel Suijs, voormalig verpleegkundige Intensieve Zorg in het UZ Brussel, in samenwerking met wijlen Prof. Dr. Herbert Spapen, voormalig Staflid Intensieve Zorg en VUB-professor. Het bedrijf is een officiële spin-off van de VUB en het UZ Brussel en combineert academisch onderzoek met klinische praktijkervaring.

Volgende stappen

De komende periode focust Presscuff op:

• de uitvoering van een grotere klinische studie in 2026;
• verdere productoptimalisatie en het regulatory traject richting CE-certificatie;
• het uitbouwen van strategische samenwerkingen in binnen- en buitenland.

Over Presscuff

Presscuff is een Vlaamse medische startup en spin-off van de Vrije Universiteit Brussel en het UZ Brussel. Het bedrijf ontwikkelt innovatieve oplossingen voor kritieke zorg, met een sterke focus op wetenschappelijke onderbouwing en klinische validatie. Presscuff wil zo bijdragen aan veiligere beademing en betere zorg voor patiënten wereldwijd.